Impacto y riesgo ambiental de los residuos minero-metalúrgicos de la Sierra de Cartagena-La Unión (Murcia-España)

Resumen

La actividad minera de la Sierra de Cartagena-La Unión se remonta a tiempos pre-romanos y finaliza en el año 1991. En los últimos 150 años, la minería ha generado trabajo y riqueza. Como resultado de la misma quedan actualmente más de 2300 estructuras mineras (residuos minero-metalúrgicos, pozos mineros y cortas) que tienen un volumen global de 200 millones de metros cúbicos y contienen metales (Pb, Zn, Cu, Cd..), las cuales producen un impacto y un riesgo para el medio ambiente. El impacto ambiental más acentuado en el área continental se concreta en el efecto sobre el suelo, la flora y la fauna asociada: en segundo lugar el producido a las aguas subterráneas y, en tercero a la contaminación de las riberas de las rambas que constituyen vías de evacuación de la escorrentía superficial. El impacto sobre el medio marino tiene dos orígenes: el directo y más perjudicial que ha sido el producido en el Mar Mediterráneo (Bahías de Portman y Gorguel), y el indirecto ocasionado en la laguna del Mar Menor. El impacto sobre el medio marino tiene dos orígenes: el directo y más perjudicial que ha sido el producido en el Mar Mediterráneo (Bahías de Portman y Gorguel), y el indirecto ocasionado en la laguna del Mar Menor. El impacto ambiental se concreta en dos zonas; una de impacto directo sobre 100 km2 y otra de impacto inducido de 145 km2. Los depósitos de residuos también representan riesgos ambiental. El riesgo más importante es el de erosión hidríca, pues el agua arranca y transporta partículas ricas en metales y contamina las masas de aguas continentales y marinas. Otro riesgo de importancia es el producido por los hundimientos en zonas afectadas por galerías durante la ocurrencia de movimientos sísmicos.