Riego deficitario en distintas etapas del desarrollo de plantas ornamentales cultivadas en maceta

Resumen

Resumen de la tesis: Los experimentos desarrollados en esta tesis doctoral abordan el efecto de diferentes estrategias de riego deficitario en tres especies ornamentales muy utilizadas en jardinería: clavel, geranio y callistemon. Se emplearon plántulas de 1 y 2 savias de edad en maceta, y los ensayos fueron realizados en condiciones controladas (cámara de crecimiento) y en condiciones de vivero (invernadero). La aplicación de estrategias de riego deficitario (riego deficitario moderado sostenido y riego deficitario fuera de la fase de máxima floración) en clavel no afectó a la floración y redujo el crecimiento excesivo de las plantas, proporcionándoles un porte más compacto, de mayor valor ornamental. Las plantas regadas deficitariamente respondieron disminuyendo la conductancia estomática y el área de las hojas. El descenso de los niveles de agua en las hojas vino acompañado por ajuste osmótico y cambios en la elasticidad de la pared celular, que previenen la pérdida de turgencia y daños visuales ante períodos de déficit hídrico. El geranio respondió al déficit hídrico reduciendo la fotosíntesis y la acumulación de biomasa, parámetros reversibles cuando se restableció el riego, aunque el tiempo necesario para la recuperación dependió del parámetro y del nivel de estrés. La respuesta de las plantas no solo estuvo influenciada por la cantidad de agua aportada a la planta, sino también por la fase en la que se aplicó la reducción del riego. El proceso de floración se modificó en función del momento en el que se produjo el estrés, resultando la fase de floración la más sensible al déficit hídrico. El riego deficitario en callistemon produjo una reducción de los valores de conductancia estomática desde las primeras semanas de aplicación de los tratamientos y un aumento progresivo de la eficiencia intrínseca en el uso del agua (Pn/gs). El consumo diario de agua en esta especie, además de estar estrechamente relacionado con las variables climáticas, depende de las fases de crecimiento activo y el período de formación de las inflorescencias. Los ensayos desarrollados en esta tesis permitieron conocer la respuesta, efectos y mecanismos de tolerancia de las plantas de estas especies al déficit hídrico y así poder aplicar estrategias de riego adecuadas para reducir consumo y mantener o incluso mejorar la calidad de la planta ornamental. Las plantas de estas especies pueden enfrentarse a situaciones moderadamente limitantes de agua, sin perder su valor ornamental, pero el grado de estrés impuesto por dicho riego es crítico para la respuesta de cada especie.