Evaluación económica del aporte de recursos externos para eliminar la sobreexplotación de los acuíferos del altiplano de la Región de Murcia

Resumen

Este trabajo evalúa económicamente el impacto de sustituir las extracciones no renovables de los acuíferos del Altiplano de la Región de Murcia por recursos externos a la zona, lo que supondría la construcción de nuevas infraestructuras para su transporte y distribución. Se consideran dos alternativas de suministro: la conexión con la planta desalinizadora de Torrevieja para suministrar agua de mar desalada y la conexión con el embalse del Tálave para suministrar agua del Trasvase Tajo-Segura mediante una permuta por caudales desalinizados. El coste anual equivalente de las dos alternativas para el suministro de recursos hídricos externos al regadío de la zona se ha calculado como la suma de la inversión en infraestructuras, el coste de producción del agua desalada, el coste energético y los costes de administración y mantenimiento. El impacto de las alternativas analizadas se evalúa mediante un modelo agro-económico de optimización que maximiza el margen neto derivado de utilizar las diferentes fuentes de suministro de agua disponibles para el regadío. Los resultados muestran cómo eliminar las extracciones no renovables de los acuíferos sin proveer de recursos alternativos supondría un grave perjuicio para la economía del Altiplano, ya que reduciría la producción y el empleo agrarios en 84 millones de euros y 3000 empleos cada año, respectivamente. Frente a estas cifras, el coste de las alternativas de suministro de recursos externos se ha estimado en 57 millones de euros anuales para la conexión con la desaladora de Torrevieja y en 45 millones de euros anuales para la conexión con el embalse del Tálave. Sin embargo, dichos costes son inasumibles para los regantes de la zona, por lo que, para mantener el nivel de actividad agraria actual, sería necesario subvencionar el 68% del coste de la primera alternativa de suministro o el 60% del coste de la segunda.