Impacto ambiental en los recursos naturales de una zona afectada por la actividad minera en Boliviaevaluación geoquímica de suelos y sedimentos

Resumen

Los métodos actualmente utilizados en Bolivia para extraer oro, a través del proceso de amalgamación con mercurio, ocasionan tanto contaminación ambiental como riesgo para la salud. El objetivo de este trabajo fue determinar las concentraciones de Hg, As, Cu, Cd, Pb y Zn en suelos y sedimentos en tres distritos mineros. Los resultados mostraron que en el Distrito Minero Sunchullí-Viscachani las concentraciones de As y Hg fueron debidas a una activa deposición atmosférica de As/Hg, cuyas concentraciones excedieron los niveles de referencia. De igual modo, las concentraciones de Cd y Zn superaron los niveles de referencia en los distritos mineros de Katantica y Sural. Por su parte, los sedimentos de las lagunas Sunchullí y Viscachani estaban contaminados por Hg, As, Cd, Zn y Cu, mientras que la laguna Katantica mostró altas concentraciones de Zn, Cd y Hg, siendo las concentraciones de As, Zn y Cu elevadas en la laguna Sural. En relación a los ríos estudiados, el río Sunchullí presentó altas concentraciones de Cu, Pb, As y Hg; el río Pelechuco de Hg y Cu, y el río Rayo Rojo de As y Hg, en todos los casos procedentes de los vertidos directos de la actividad minera. Por lo tanto, tanto las concentraciones encontradas en los ríos como en las lagunas podrían estar causando un cierto impacto tanto en los ecosistemas acuáticos como en la salud de la población que se abastece de las aguas de estos ríos. Por lo tanto, se recomienda estudiar en detalle la disponibilidad y especiación de metales y metaloides en los suelos y sedimentos para comprender mejor el ciclo de estos elementos y su transferencia a la cadena alimentaria.