. ¿El tamaño importa? Efecto del tamaño corporal en el rendimiento de Orius laevigatus (Fieber) (Hemiptera: Anthocoridae) como agente de control biológico

Resumen

El control biológico aumentativo ha demostrado ser un método de control de plagas eficiente yrobusto, siendo Orius laevigatus (Fieber) uno de los principales depredadores utilizados. Se utilizacon gran éxito en algunos cultivos, pero existen serias limitaciones en su implementación en algunoscultivos, áreas y/o periodos del año, que comprometen su eficacia a lo largo del ciclo de cultivo ydificultan su expansión a otros cultivos o zonas agrícolas. La falta de alimento alternativo (polen) olas bajas temperaturas hacen que las poblaciones de Orius no se instalen bien en algunos cultivoscon falta o baja calidad de polen (p.e. pepino, berenjena) o en periodos invernales o primaveratemprana.El tamaño corporal de un insecto es uno de los caracteres más importantes desde el punto de vistaecológico. Tiene efectos pronunciados en la fisiología, longevidad, reproducción, competitividad,adaptación al frío y muchos otros componentes del valor adaptativo. Por lo tanto, es crucial entendercómo la variación del tamaño del cuerpo de un insecto depredador, como O. laevigatus, influye ensu biología y ecología, de manera que se pueda mejorar su rendimiento como agente de controlbiológico adaptándolo a las diferentes condiciones agroecológicas.Hemos llevado a cabo un programa de mejora genética, seleccionando una raza de O. laevigatusde mayor tamaño corporal. Se ha conseguido una población con un tamaño significativamente másgrande que las comerciales o silvetres. La fecundidad y longevidad de esta raza seleccionada enmejor que las poblaciones comerciales y silvestres, así como su resistencia a la inanición.