Caracterización del contenido de cromo, su disponibilidad y sus interacciones con las propiedades del suelo para evaluar el potencial uso de la fitoextracción

Resumen

Se ha definido un muestreo del sedimento de un tramo de 1500 m del lecho seco del ríoGuadalentín (Región de Murcia), para determinar la concentración de cromo en elsedimento en su concentración total y diferentes fracciones biodisponibles, así comodiferentes propiedades físicas, químicas y biológicas necesarias para analizar los riesgosambientales, las posibilidades de restauración y la estabilización ecológica. Este caucerecibió durante el siglo XX vertidos de la industria de curtidos provocando su contaminaciónpor cromo. Un muestreo detallado para realizar una caracterización biogeoquímica delsedimento es crucial para identificar diferentes parches o áreas en el lecho con diferentegrado de contaminación, de modo que se adopten diferentes estrategias de rehabilitaciónajustadas al riesgo ambiental real y las condiciones edáficas del lecho. En base a estosresultados de caracterización, se evaluará la viabilidad del uso de la fitoextracción para ladescontaminación del lecho, seleccionando las especies a utilizar, la localización exactade dónde se plantarán o sembrarán, y el marco de plantación. Los resultados indican quela concentración total de cromo supera los niveles genéricos de referencia de la Región deMurcia en gran parte del tramo del cauce del río hasta un metro de profundidad. Lasfracciones extraíble, intercambiable y soluble del metal es relativamente baja en todo ellecho. La baja movilidad del cromo se debe a que en los sedimentos predomina en su formareducida Cr+3. No obstante, debido al pH alcalino y al bajo contenido en materia orgánicade los sedimentos, en épocas de lluvia y altas temperaturas se puede producir la oxidacióndel Cr+3 a Cr+6, favoreciendo su movilidad y por tanto su lavado con las aguas deescorrentía y lixiviación. La biomasa y actividad microbiana se encuentra dentro de losvalores normales para suelos agrícolas pobres en materia orgánica de la zona, estandoíntimamente ligadas al contenido de carbono orgánico. No se ha observado ningunarelación negativa entre la biomasa y actividad microbiana y el contenido de metalespesados en ninguna de sus fracciones, lo que en principio sugiere que no existe un efectotóxico directo significativo. Esto puede ser debido a su baja movilidad. Por tanto, para eluso de la fitoextracción en el lecho sería necesaria la aplicación de agentes quelatantesque incrementen la movilidad del cromo y pueda ser absorbido por las plantas.