Submarine groundwater discharge feedbacks on ecosystem services

Resum

Els éssers humans tenen una important capacitat per modificar l’entorn en benefici propi. No obstant això, alguns canvis antropogènics han tingut conseqüències globals, provocant la degradació dels ecosistemes del planeta. Amb la finalitat d’analitzar aquestes interaccions entre persones i la natura, el marc de Serveis Ecosistèmics (SE) proposa quatre categories de serveis (Suport, Proveïment, Regulació i Culturals), que fan referència als beneficis que la societat obté de l’ús i modificació dels ecosistemes per al seu benestar. Les zones costaneres són una font fonamental de SE per a les persones, caracteritzades per ser de les zones més productives i sensibles que podem trobar. Els ecosistemes costaners, reconeguts per la seva diversitat i productivitat, depenen de la connexió hidrològica entre la terra i l’oceà regulada per processos com els rius, rierols i la Descàrrega Submarina d’Aigua subterrània (SGD de les seves sigles en anglès). Entre ells, la SGD està reconeguda com un procés hidrològic fonamental que sosté molts cicles biogeoquímics costaners i sistemes soci-ecològics. No obstant això, s’ha investigat molt poc sobre com la SGD afecta a la societat i el benestar humà. Per omplir aquest buit, aquesta tesi té com a objectiu avançar en el coneixement de la dimensió social de la SGD, contribuint a abordar la desconnexió existent entre les ciències naturals i socials en aquest camp. Amb aquesta finalitat, aquesta tesi avalua tant els impactes d’activitats antropogèniques altament contaminants en la SGD, com les implicacions socials d’aquest procés mitjançant el desenvolupament i l’aplicació del marc conceptual de SE (marc conceptual per a l’anàlisi de sistemes soci-ecològics). Els resultats d’aquesta tesi demostren com les activitats antropogèniques altament contaminants poden induir grans fluxos de metalls i nutrients dissolts en l’oceà costaner, tenint un impacte significatiu en els ecosistemes marins. Així mateix, la diversitat de subprocessos que componen la SGD juguen un paper fonamental en el control dels fluxos de soluts subministrats a l’oceà costaner. En aquesta tesi també mostren que l’alta pressió exercida sobre les zones costaneres per les activitats turístiques pot provocar alteracions en els fluxos de SGD, posant en perill els ecosistemes costaners i els serveis que proporcionen. Per poder avançar en la coneixement de les implicacions socials de la SGD, aquesta tesi desenvolupa el primer marc teòric per identificar i classificar els Serveis Ecosistèmics proporcionats per la SGD i els seus efectes en el benestar de les societats locals. Els resultats mostren que la SGD, des del seu ús com a recurs hídric fins a la seva influència cultural, està profundament arrelada en moltes societats costaneres a escala global, i els ecosistemes dependents de la SGD tenen un impacte significatiu en les comunitats locals. D’acord amb els resultats obtinguts de la percepció local de dues societats mediterrànies (Mallorca i Salento) sobre el seu ús i paper en les comunitats costaneres, s’evidencia la necessitat d’integrar dades de la literatura científica, informació disponible en la literatura grisa i coneixement local per a obtenir una comprensió completa de la dimensió cultural de la SGD. També mostren que la limitada documentació històrica sobre el SGD provoca biaixos en la recopilació de dades dels SE actuals en comparació amb el passat en les dues zones estudiades. La perspectiva interdisciplinària seguida en aquesta tesi representa un avanç en el coneixement de la SGD i aporta nous coneixements i evidències per a guiar les estratègies polítiques i de gestió en relació amb la SGD. Aquesta tesi ofereix una anàlisi detallada de l’estreta relació entre el SGD i el benestar de les comunitats costaneres, proporcionant evidència científica sòlida i una metodologia robusta per a comprendre la influència del SGD en aquestes societats des d’un enfocament socioecològic.